Comprendiendo la piel – En edades diferentes

La piel es un órgano vivo que experimenta cambios significativos durante la vida de una persona: desde la delicada piel de un bebé recién nacido hasta las arrugas de la vejez, o pasando por la adolescencia, cuando hay personas propensas al acné.

Cada etapa tiene sus propias exigencias, y el cuidado de la piel debe reflejar estas necesidades cambiantes. La elección de los productos apropiados para limpiar, proteger, nutrir y reparar la piel en cada una de estas etapas contribuirá a mantenerla sana y asegurará que la piel se vea y se sienta lo más natural, independientemente de la edad.

La piel de los bebés es entre un 20% y un 30% más fina que la de una persona adulta: tiene el mismo número de capas, pero son considerablemente más finas, provocando así que su piel sea especialmente delicada y sensible. 

A los cuatro años de edad, la piel y sus anexos (el cabello, las uñas y las glándulas) están un poco más maduros, pero la piel de los niños sigue siendo más delgada y tiene menos pigmentación que la piel del adulto. Como estos mecanismos de autoprotección están menos desarrollados, la piel joven es particularmente sensible a la radiación UV, por ejemplo.

A los doce años de edad, la estructura y función de la piel del niño corresponden a las del adulto.

En torno a los 25 años de edad, los primeros signos de envejecimiento pueden llegar a ser visibles. Durante la década de los 30, la humedad y la elasticidad se reducen y puede empezar la formación de arrugas:

• La función de barrera de la piel se debilita cada vez más.
• Los procesos metabólicos de las células comienzan a disminuir.
• La pérdida de humedad de la piel aumenta.
• Se reduce la elasticidad de la piel.

A lo largo de estas décadas la estructura de la piel cambia gradualmente:

Epidermis:
Se pierde la estructura ordenada de las diferentes capas de la epidermis: se crean menos células, y las que ya existían se contraen, por lo que la capa superior de la piel adelgaza. Esto puede provocar:
• Un aumento de la aspereza y sequedad.
• Zonas de hiperpigmentación (también conocidas como manchas causadas por la edad).
• Deterioro de la cicatrización de heridas e incremento del riesgo de infección cutánea. 

Dermis:
Los tejidos conectivos en la capa media de la piel pierden su estructura fibrosa y su capacidad para fijar agua, y las fibras elásticas se degeneran, lo que resulta en una pérdida de resistencia y elasticidad, y la aparición de finas líneas y arrugas que, a medida que la piel madura, desembocan en arrugas profundas. 

También se observa una disminución gradual del desarrollo de los vasos sanguíneos de la dermis. La dermis proporciona nutrientes a la epidermis, de manera que si no tienen una nutrición adecuada, ambas capas y las conexiones entre ellas se vuelven más delgadas y más planas, lo que resulta en una pérdida de la densidad y de la firmeza de la piel, común en las mujeres postmenopáusicas. La reducción del flujo sanguíneo también causa una pérdida de luminosidad. La piel puede parecer más apagada y pueden observarse algunos capilares rotos.